8/16【NOAH】沈黙破った潮崎「過去の闘い、すべて超える」 8・18川崎GHC戦へ公開調印式
8・18川崎大会のGHCヘビー級選手権試合「(選手権者)杉浦貴vs潮崎豪(挑戦者)」に向けた公開調印式が16日、都内『TGIフライデーズ 東京ドームシティ店』で開かれ、沈黙を貫いてきた潮崎がコメントを解禁。王座戦と杉浦に対する思いを語った。
6・27後楽園大会で杉浦が拳王を退けてV3。その試合後に杉浦が潮崎を指名する形で今回の王座戦に至る。その後全国各地で前哨戦が行われてきたが、潮崎はコメントを封印。代わりに猛烈な逆水平で杉浦の胸板を切り裂き続け、直接ピンフォールを奪った日もあれば、一人で上位世代5人を豪腕ラリアットでKOした日もあった。
決戦2日前となった公開調印式。試合ではないこともあって、潮崎はようやく口を開いた。沈黙の理由は「杉浦貴とのGHC戦に向けて気持ちを高めるため」で「前哨戦は多かったですけど、やるたびにこのGHCのベルトに対する気持ちが高まってきた。高めてきた気持ちをしっかりとぶつけて、このベルトを奪うだけ」と険しい表情で語った。
日本武道館など大会場で行われたこともある「杉浦vs潮崎」のGHC戦は、今回で実に6度目。あらゆる試合が行われれてきたノアのGHCヘビー級選手権試合において、「杉浦vs潮崎」は“最多"の顔合わせだ。
迎え撃つ王者・杉浦は「防衛してきて、誰とやっても負けたくはないんですけど、特に潮崎には負けたくない」と言い切り、「彼と試合をやることによって、いろんな選手、いろんな団体とも試合の内容でも負けたくないと思ってます」とプロレス界全体に響かせねばならぬ顔合わせであることを強調した。
潮崎も「過去の闘いというものは、すべて超える気持ち」とキッパリ。「自分のなかで本当に覚悟をもって今回の杉浦貴戦には挑みたい。杉浦貴というのは自分にとって本当に特別な存在ですし、その気持ちも試合でぶつけたい」と続けた。潮崎は川崎市在住でもあるだけに「住んでいるからといってどうこう…っていうのは無いですが、しっかりと見たことがないような、観にきた人に衝撃を与えるような闘いをしたい」と話した。
GHC戦らしい重厚な激突を繰り返してきた両雄だが、今回は上位世代軍の杉浦、新世代軍の潮崎の“世代闘争"の構図も含む。ともに激戦を覚悟する真夏の川崎決戦のゴングが間もなく鳴り響く。
【公開調印式の模様】
――改めて意気込みを
▼潮崎「8月18日、このベルトを杉浦貴から奪うだけです。高めてきた気持ちをしっかりとぶつけて、このベルトを奪うだけです」
▼杉浦「防衛してきて、誰とやっても負けたくはないんですけど、特に潮崎には負けたくないし。彼と試合をやることによって、いろんな選手、いろんな団体とも試合の内容でも負けたくないと思ってます」
――これまで沈黙していた理由は?
▼潮崎「8月18日、杉浦貴とのGHC戦に向けて気持ちを高めるため。前哨戦は多かったですけど、やるたびにこのGHCのベルトに対する気持ちが高まってきたんで、あとはそれを8月18日、杉浦貴にぶつけるだけです」
――ふたりのGHC戦は今回で6回目。杉浦選手のことを『特別な相手』と言い続けてきたが、過去のGHC戦と比べてどう心境が違う?
▼潮崎「過去の闘いというものは、すべて超える気持ちですし、自分のなかで本当に覚悟をもって今回の杉浦貴戦には挑みたい。杉浦貴というのは自分にとって本当に特別な存在ですし、その気持ちも試合でぶつけたいと思います」
――杉浦選手は前哨戦でかなり追い込まれたが?
▼杉浦「勢いはあるかもしれないけど、前哨戦じゃなくても、誰とやっても、そんくらいやって欲しいね」
――杉浦選手は過去の対潮崎GHC戦と比べて今回の心境はどう違う?
▼杉浦「武道館でもやったし、大阪でもやったし、後楽園でもやったし、鈴木軍に入ってた時もやったけど、どう違うか分からないけど、今回は新しい気持ちでぶつかっていこう。そんな気持ちだね」
――世代闘争を意識して杉浦と対する? それとも個人と個人としてぶつかる?
▼潮崎「世代闘争はありますけど、自分はどちらかというと微妙な立場。これは杉浦貴との闘い、杉浦貴に勝ちたい。その気持ちだけは確かです」
――初進出となるカルッツ川崎が舞台となるが、川崎で行われるGHC戦について?
▼潮崎「初めての会場でビッグマッチ。自分も川崎市に住んでいますんで。まぁ住んでいるからといってどうこう…っていうのは無いですが、しっかりと見たことがないような、観にきた人に衝撃を与えるような闘いをしたいと思います」
――杉浦選手は昨年の今ごろは心房細動の手術で欠場中だった。1年後はこうしてベルトを巻いているが、改めて王者としてノアをどう導いていきたい?
▼杉浦「去年入院してたけど、復帰してこの位置にいる…っていうのは、想像してたし想定内。年老いていくつもりもないし、まだまだ進化していくつもり。世代闘争で若いのとやってますけど全然譲る気もない。まぁ実力で勝ち取ってみろ。そんな感じだね、若いモンに対しては」
