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8/12【WRESTLE-1】アメリカTNA遠征で刺激 TAJIRIが“プロレスの神様からのお告げ"受けてW-1王座獲り誓う(写真あり)

 TAJIRIが12日、都内・WRESTLE-1事務所で会見し、『WRESTLE-1チャンピオンシップ初代王者決定トーナメント』(9月21日開幕)について言及。先のアメリカTNA遠征の際に受けたという“プロレスの神様からのお告げ"に従い、初代W-1王者君臨を己に義務づけた。

 W-1入団2ヶ月にして、W-1王座決定トーナメントのチャンスを得たTAJIRI。今月5日から7日、TNAのニューヨーク大会3連戦に参戦し、久々のアメリカマットで英気を養ってきた。

 そのさなか、TAJIRIは“プロレスの殿堂"と称されるニューヨーク・マジソン・スクエア・ガーデン(MSG)にも足を運んだ。その日の夜、TAJIRIは夢の中でプロレスの神様から「アメリカで育ったTAJIRI、お前には日本で果たさなければいけない使命がある。その使命を果たすためにお前の前にぶら下がってるベルトを獲得し、発言力を増してお前はその使命を果たすのだ」とのお告げを受けたという。

 お告げに従い、TAJIRIは何としても初代W-1王者に君臨するつもりだ。1回戦では希望していた船木誠勝とのシングル初対決が実現。「こういうトーナメントじゃない限り組まれることがないんじゃないか」と考えるTAJIRIは、“最初で最後のシングル対決"のつもりで臨む構え。「普通にプロレスのルールがなければ俺、300パーセント船木さんに勝てない」としながらも、「プロレスというルールを最大限に活用して勝つ」とキッパリ。武藤敬司の予想と同じく「生意気言っちゃいますけど、船木さんとTAJIRI、これに勝った方が優勝する」と確信し、「船木さんに勝っちゃえば、あとは片目つぶってって感じ」と自信満々に言い切った。

【会見におけるTAJIRI】
――TNA遠征を振り返って?

▼TAJIRI「行ってみるまでどんな団体か知らなかったんですよ。実はTNAから3回オファーもらってたけど断ってた。WWE辞める時に向こう3年間TNAに上がらないでくれと言われたんで。行ってみてハマりましたね。凄い組織でした。言ってみれば世界で2番目の団体であることは言うまでもない。バックステージ、会場の雰囲気がWWEと変わらないんですよ。スタッフなんかしゃべらずともこの人はプロレス的レベルが高いなとか感じるわけですよ」

――リング上に関しては?

▼TAJIRI「リングが六角形なんですね。あれ日本でどうなるんでしょうね。非常にやりにくいリング。方向感覚を失っちゃうんですよ」

――真田とも対戦したが?

▼TAJIRI「簡単にいえばみんなにかわいがられてました。グレート・ムタの真田版のキャラクター、グレート・サナダに変身して、まだ消化しきれてなかったけど、そういうものを与えられるほどかわいがられてました」

――W-1王座決定トーナメントに出場するが?

▼TAJIRI「久しぶりにマジソン・スクエア・ガーデンに行ったんですよ。TNAの会場が同じ街にあって、MSGはバディ・ロジャース、アントニオ・ロッカ…プロレスの神々が上がった聖地ですよ。で、その日の夜、夢を見たんですよ。夢なのかプロレスの神様のお告げか分からないけど、こう言ったんですよ。『アメリカで育ったTAJIRI、お前には日本で果たさなければいけない使命がある。その使命を果たすためにお前の前にぶら下がってるベルトを獲得し、発言力を増してお前はその使命を果たすのだ』という使命を与えられたんですよ。みんな絶対獲ると言ってるけど、僕は獲らなきゃいけない理由を話しました」

――1回戦で船木との対戦が決まったが?

▼TAJIRI「生意気言っちゃいますけど、船木さんとTAJIRI、これに勝った方が優勝する。むしろこの二人で優勝決定戦やった方がいいんじゃないかと思うぐらいですね」

――武藤も「船木vsTAJIRIの勝者が優勝する」と予想していたが?

▼TAJIRI「そんなこと言ってたんですか。うれしいですね。船木さん以外に、もしかしたらこの人と当たったら事実上の決勝だなと思う人がいますね。それが誰かは言いません。船木さんに勝っちゃえば、あとは片目つぶってって感じ。大口叩かないことで有名な僕がこれだけ言うってことは、それだけ自信があるということですよ。武藤さんがそんなことおっしゃってたんですね。うれしいなぁ」

――船木の印象は?

▼TAJIRI「船木さんっていうのはTAJIRIとは全く真逆ですね、全てが。おそらく、そう簡単にシングル組まれる二人じゃないと思うんですよ。こういうトーナメントじゃない限り組まれることがないんじゃないか。生き様が真逆だから。生き様がリンクしないところでポッと組まれても面白くないですからね。なかなか交わることがない。もしかしたら人生で最後のシングルマッチと思うんですね。最初で最後の。過去振り返っても生き様がリンクしないなという人とは一回で終わってる。プロレスの神様から提示された使命を果たすには船木さんという強大なる壁は乗り越えなければいけないですね」

――秘策はある?

▼TAJIRI「わからないな。普通にプロレスのルールがなければ俺、300パーセント船木さんに勝てないと思うんですよ。プロレスというルールを最大限に活用して勝つ。当然、船木さんもそうしてくると思ってるんじゃないかな」

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