ファン必見! 注目の試合を採点!

プロレス通信簿

ファンクスの反則勝ちの名勝負に､パクリ疑惑?!

全日本プロレス｢世界最強タッグリーグ戦｣の季節がやって来た｡なんと今年で38回目を迎える､プロレス史上かつてない長寿シリーズ｡今回はその前期を中心に､厳選した秘話をお届けしよう｡

同大会の前身となったのが､77年の｢世界オープンタッグ選手権｣｡決勝で行われたテリー･ファンク&ドリー･ファンクJrの｢ザ･ファンクス｣とアブドーラ･ザ･ブッチャー&ザ･シークが名勝負となり､翌年からの継続開催に繋がったわけだが､同試合では､ブッチャーがテリーの腕にフォークを突き刺すシーンが有名｡ところが､いわば歴史を作ったこのフォーク｡盗品だった｡前日､ホテルでディナーを食べながら｢明日の決勝､インパクトのある凶器はないかな｣と考えていたブッチャーが､目についたフォークをそのままくすねてしまったとか｡なお､｢必ず返す｣と誓ったブッチャーだが､試合中にそのフォークはなくしてしまったそうだ……｡

輪島の試合が終わった瞬間､帰る客も……｡

さて､同大会には弊害も一つ｡｢全公式戦を終了した時点での最高得点チームが優勝｣というルールだ｡ということは､ファンも得点状況をわかってないと､盛り上がれない｡これによる悲劇が起きたのが86年の大会｡最終戦の公式戦終了時点でジャンボ鶴田&天龍源一郎と､スタン･ハンセン&テッド･デビアスが同点で並び､改めて､史上初の同点決勝が行われることになった｡ところが､なんとこの試合を観ずに､約2割ほどの客が帰ってしまったのだ｡ちゃんとリングアナによる告知もあったのだが､当日のパンフにはもちろんこの同点決勝は書いておらず｡この日は､元横綱､輪島大士の東都デビュー戦もあったため､それ目当ての客が多かったためかも知れない｡

｢天龍でさえ張らなかったんだけどな｣(馬場)

同シリーズでブレイクを果たした選手も｡川田利明は､88年の同シリーズ開幕日に､天龍のパートナーに急遽抜擢｡正パートナーの阿修羅原の解雇による緊急措置であった｡当時､90㎏に満たなかった川田は､それでも奮闘し､最後まで優勝戦線に残り､シリーズを盛り上げたが､語り草になっているのが､12月4日のジャイアント馬場&ラッシャー木村｡この日､川田は馬場に張り手を見舞ったのだ｡｢凄いですよね｡(張った相手が)僕ですからね｣という馬場の述懐も､なにげに恐い｡師匠･天龍は､｢ジャイアント馬場に張り手を見舞った｡これは､どんな技を覚えるより､これからの財産になること｣と､当時､評している｡

新日本プロレスを辞める際にも､同様の儀式をしたハンセン

最後はフォークと同じく､小道具に対する逸話を｡スタン･ハンセンは､(おそらく自身にとって)本当重要な試合前､ある行動を見せる｡被って来たトレードマークのテンガロンハットを客席に投げるのだ｡よって､数えるほどしかない行為だが､例えば､馬場との初対決(82年2月)や､自身の最後の試合(00年10月)で投げている｡そして､最強タッグ中にも､何度か投げているのだ｡

一つ目は､83年の12月､ブルーザー･ブロディと組み､鶴田&天龍と戦った一戦｡ブロディとはレスラーとして全く売れなかった時期､畑の大根を盗んで食し､夢を語り合った､あまりにも旧知の親友だった｡この試合でハンセン&ブロディは優勝し､賞金の書かれた小切手を模したパネルを割り､2人で分け合った｡この瞬間が｢レスラー人生で最も嬉しかった時｣とハンセンは語る｡

もう1つは､88年の同大会最終戦｡テリー･ゴディと組み､天龍&川田と戦った実質的な優勝戦｡この年の7月､盟友･ブロディは客死していた｡そんな年の最後を締める試合前､ハンセンはハットを客席に投げた｡

そして､ハンセンは天龍を下し､見事優勝を果たしたのだった｡