12/2【新日本】永田&鈴木がアーチャー&ゼインの連勝止めて初白星 永田「一つになりつつある」

『レック Presents WORLD TAG LEAGUE 2023』
エディオンアリーナ大阪(府立体育会館)第2競技場(2023年12月2日)
Bブロック公式戦 ○永田裕志&鈴木みのるvsランス・アーチャー&アレックス・ゼイン×

　永田&鈴木がアーチャー&ゼインの連勝を4で止め、5戦目にして初白星。永田は「お互いの意志は一つになりつつある」と実感し、残り全勝を誓った。

　恩讐を超えてタッグを結成し、WTLに出陣した永田&鈴木だが、ここまでまさかの4連敗。二人の関係も不穏な状況が続いている。

　この日、4戦全勝中の“モンスターソース"アーチャー&ゼインと激突した。長らく永田の劣勢が続いたが、延髄斬りでアーチャーに一矢報いた。鈴木が串刺しフロントハイキックで追撃したが、アーチャーに串刺し攻撃を3連発されて流れをつかめず。それでもブラックアウトを阻止してエルボー合戦に持ち込み、激しい殴り合いを繰り広げた。

　永田も呼応するようにミドルキック、フロントハイキックとゼイン相手に攻勢に出て、ドライブスクリュー、エクスプロイダーで追い討ち。ナガタロックIIで捕らえると、鈴木もスリーパーでアーチャーを分断して勝機を迎えた。

　だが、アーチャーが鈴木を背負ったままカット。ゼインがアーチャーをフライングヘッドシザースで吹き飛ばし、アーチャーのチョークスラムによるゼインのムーンサルトと人間爆弾攻撃を連発されて永田が劣勢に追い込まれた。それでも鈴木がブラックアウト式の合体技を食い止め、アキレス腱固めでアーチャーを分断。応えたい永田はカウンターの浴びせ蹴りでゼインの動きを止めると、バックドロップホールドを爆発させて3カウントを奪った。

　永田&鈴木が5戦目にしてようやく初白星。アーチャー&ゼインの連勝を4で止めた価値ある1勝となった。永田は「1、2、3、ゼアッ!」と敬礼ポーズとともに雄たけび。今リーグで初めて二人で勝ち名乗りを受けた。

　だが、この勝利で二人の関係が良化することはなかった。鈴木はアーチャー、ゼインとグータッチを交わしたが、永田に背を向けて花道を下がっていった。バックステージで永田が「苦しんで、苦しんで得たこの1勝。いやあ、最高の勝利です。俺が勝った、それ以上にね、(鈴木の)サポートがさすがだったよ」と喜びを爆発させたうえで称えたものの、鈴木は「お前はよぉ、何を見てんだ? 何を見て戦ってんだよ。あ? オメェが見てるのは、気に入らねぇ俺のツラじゃねーかよ」と不満顔。「俺たちが見なきゃいけねぇのは敵だろうが。クソッ」と吐き捨てて去っていった。

　それでも鈴木の後方支援があって勝利につながったのは紛れもない事実。「コンビネーションなのかお互いの意志なのか分からないけど、少しずつ、少しずつ歩み寄ってるのが、今日の試合見ても皆さん分かったでしょう」と言い切った永田は「ああやってひねくれてますけど、お互いの意志は一つになりつつある」と判断。公式戦は残り2試合で次戦は12・4高知大会の後藤&YOSHI-HASHI戦。永田は「残り2つ、全勝します」と誓ってみせた。

【試合後の永田&鈴木】

▼永田「苦しんで、苦しんで得たこの1勝。いやあ、最高の勝利です。俺が勝った、それ以上にね、(鈴木の)サポートがさすがだったよ。(鈴木に)な。……(鈴木がずっと睨みつけているので)うれしくないの?」

▼鈴木「何でお前、上からなの?」

▼永田「は?」

▼鈴木「お前はよぉ、何を見てんだ? 何を見て戦ってんだよ。あ? オメェが見てるのは、気に入らねぇ俺のツラじゃねーかよ。オメェが見てんのはそこだろ。俺たちが見なきゃいけねぇのは敵だろうが。クソッ(1人で立ち去る)」

▼永田「今のは屁理屈以外の何ものでもないですね。素直じゃないんだからホントに……。こないだ言った通り、我々は……まあコンビネーションなのかお互いの意志なのか分からないけど、少しずつ、少しずつ歩み寄ってるのが、今日の試合見ても皆さん分かったでしょうし。俺が最後、バックスープレックス行く前に『決めろ、永田ーっ!』って声聞こえましたよ。ここが決めどころだなと思ったし。だからそういう部分でも、ああやってひねくれてますけど、お互いの意志は一つになりつつある。うん、何だかんだ言ったってそういうもんですよ。戦って負けるのが一番イヤだってさ、本人も気付いてるんですよ。だから、勝っても喜びを表さずに、すぐに戻っちゃう。いいじゃないですか、それはそれで。残り2つ、全勝します。以上(敬礼)」


【試合後のアーチャー&ゼイン】

▼アーチャー「……これ以上は負けん(先に立ち去る)」

▼ゼイン「ただ言いたいのは、ランスに申し訳ない。新日本のファンに申し訳ない。そして何よりも自分自身に申し訳ないということだ。いつもと同じように今夜も勝ちたかったのはわかっている。いつもの晩のように、勝ってきれいにして、星取表のポイントを2点獲得して、この『WORLD “ソース" LEAGUE』での無敗を継続したかった。しかし勝つこともあれば負けることもある。今夜は負けた。今夜はたくさんのものを失った。だがたった2点だ。わずか2点だということを覚えておかなければ。俺たちはまだ順調に進んでいる。WORLD TAG LEAGUEを優勝に向け進んでいるんだ。WRESTLE KINGDOMへの道を進んでいる……これは俺の長年の夢だった。新日本プロレスを見続けるために、違法にパイパービューを見てテープをやりとりしていた頃からの夢だ。俺はただの貧乏な子供で、サンドイッチを作るためにパンからカビを取り除いてた。その時から、ずっと夢だったんだ。だが俺たちはその時から長い道のりを歩んできた。サンドイッチのパンからカビを取り除いてたあの頃から、ずいぶんと長い道のりを歩んできた。長い道のりを経て、俺たちは良い食事ができるようになった。無敗記録から勝ち点2が減ったからといって、止まるつもりはない。ノー。俺たちは明日も止まらない。ヤツらを並べよう。次の、4、5、6、7。7試合並べよう。全員を並ばせて、毎回生きたまま食べてやる! (今夜の負けでは)何も変わらない! イタダキマス!」