プロレス/格闘技DX

　7・24後楽園大会のKO-Dタッグ選手権試合へ向けた会見が22日、東京・千代田区の神田明神内で行われ、王者・MAO&朱崇花に挑む樋口和貞&吉村直巳が「全力でチャンピオンからベルトをひっぺがす!」と宣言した。

　「KING OF DDT 2022」決勝戦での戦いを通じて認め合った樋口と吉村は7・7新宿大会からタッグチームとして本格始動。樋口はEruption、吉村はDISASTER BOXから巣立ち、不退転の覚悟でタッグ王座獲りに臨む。7・24後楽園大会でチーム名を発表する予定の二人が目指すタッグ像は「DDTの強さを見せていくタッグチーム」で、吉村は「今回のKO-Dタッグ、強さを見せつけて、DDTのヘビー級としてベルトを獲りたい。MAOさんと朱崇花さんのタッグはすごく魅力的で、悔しくなるくらい面白いチームだけど、24日の後楽園が最後になります」と言い切った。

　一方、現KO-D無差別級王者の樋口は勝てばシングル&タッグ2冠王となる。「この2人には尊敬と感謝の気持ちがあります。でも、尊敬と感謝の気持ちがあるからこそ、タッグのベルトを獲り、DDTに新しい風を吹かせたい」とKING OF DDT初制覇の勢いを持続させる構えで、「2冠王目指して、全力でチャンピオンからベルトを引っぺがしたい」と力を込めた。

　対するMAO&朱崇花は5・2後楽園大会で高梨将弘&クリス・ブルックスを破って第74代王者に君臨。初防衛戦でいきなりの強敵を迎え撃つことになったが、MAOは「この2人はユニットを抜けてタッグに挑戦してきたんですけど、それくらい突き抜けてたほうが面白い」と歓迎。「前哨戦を(朱崇花抜きで)2試合ほどやったんですけど、DDTのタッグベルトにはジュニアもヘビーもない。ヘビーの2人は驚異的だなって思いました」と警戒してはいるが、「こっちだってミックストでベルト持ってるわけだし、階級とか性別とか関係ない時代。そんなのぶっ壊していかなきゃいけない。次の防衛戦はそういった意味で歴史に残したい。樋口、吉村組は歴史に残させないつもりでやります」と誓うばかり。朱崇花も「MAOちゃんは前哨戦やってるけど、私は予備知識ないんで、24日はいつも通り、ノリと勢いで勝利したい」と呼応していた。