4/8【全日本】小島まさかの初戦黒星 イメチェン本田が値千金の大物食い

『#ajpw チャンピオン・カーニバル2023』後楽園ホール(2023年4月8日)
Aブロック公式戦 ○本田竜輝vs小島聡×

　小島が13年ぶりのチャンピオン・カーニバル出場を果たしたものの、まさかの初戦黒星。モヒカンと新コスチュームにイメチェンを遂げた本田が値千金の大物食いを遂げた。

　元三冠王者でもある小島が2010年以来、13年ぶり10度目のカーニバル出場。2003年以来、実に20年ぶりの優勝を狙う。宮原との遺恨を深めて迎えたこの日の開幕戦、元世界タッグ王者の本田と対決。思いがけない結果が待っていた。

　相手の本田はモヒカンヘアーと新コスチュームにイメチェン。奇襲攻撃を仕掛けられた小島だが、キャリアの差をみせつけるようにいなすとマシンガン逆水平、エプロンDDT、エルボー連打と、3・21大田区大会に続く古巣のリングで躍動した。

　本田がスパインバスターで反撃しても、小島はラリアット合戦に競り勝って仁王立ち。コジコジカッターを決めると、スピアーで応戦する本田を垂直落下式ブレーンバスターで突き刺し、ラリアットで勝負に出た。

　だが、かいくぐった本田は小島を和田京平レフェリーに激突させて無法地帯を作った。小島が延髄ラリアットからカバーに入っても幻の3カウントに。すかさず本田がローブローを見舞うと、ラリアット、ファイナルベントと一気にたたみかけて3カウントを奪い取った。

　小島が初戦で本田によもやの敗戦。13年ぶりの春の祭典は最悪の幕開けとなってしまった。全日本から離れた間、リング上の景色はガラリと変化。「これが現在の全日本プロレスか。2023年の全日本プロレス、しっかり味わわせてもらったよ」と振り返った小島は「あえて言うよ。本当にいい選手だ、あいつ」と本田を称えた。

　初戦黒星となったが、リーグ戦はまだ始まったばかり。次戦は4・15名古屋大会のT-Hawk戦。外敵対決で初白星といきたいところだ。「こっから這い上がる。ずっとそうやってやってきたんだ。その32年間のプロレスラー生活ナメてもらっちゃ困るぞ」と誓った小島はこれからベテランの意地で立て直しを図るつもりだ。

　一方、本田は会心の白星スタートを飾った。初出場となった昨年は全敗に終わっているが、今年は初戦から大物・小島狩り。「言ったろ。小島聡。他のヤツらばっかみてんじゃねぇよ。足すくわれるって何回言わせりゃわかるんだよ」とほくそ笑んだ本田は「新時代、新時代言ってるヤツが特に気に食わねぇから、あいつら全員ぶっ壊してやるからな。今の勢いのままいくぞ。時代を動かすのはこの俺だ」と宣言した。次戦は4・10保土ヶ谷大会のヨシタツ戦。小島撃破の勢いそのままに本田が「新時代」への足掛かりを作るか。


【本田の話】「おい、言ったろ。小島聡。他のヤツらばっかみてんじゃねぇよ。足すくわれるって何回言わせりゃわかるんだよ。それより今年のチャンピオン・カーニバル、俺はAブロックだよ。新時代、新時代言ってるヤツが特に気に食わねぇから、あいつら全員ぶっ壊してやるからな。今の勢いのままいくぞ。時代を動かすのはこの俺だ」

【小島の話】「これが現在の全日本プロレスか。2023年の全日本プロレス、しっかり味わわせてもらったよ。あえて言うよ。本当にいい選手だ、あいつ。だけど、こっから這い上がる。ずっとそうやってやってきたんだ。その32年間のプロレスラー生活ナメてもらっちゃ困るぞ」