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5/24【新日本】イライラAJは小競り合い、余裕・オカダは「あえて」攻略法披露 5・25横浜IWGP戦調印式(写真あり)

 いよいよあす(25日)に迫った横浜アリーナ大会のIWGPヘビー級選手権試合「(選手権者)AJスタイルズvsオカダ・カズチカ(挑戦者)」に向けた調印式が24日、東京・中野坂上の新日本事務所で開かれ、オカダを持ち上げる空気にイラついたAJがレインメーカーの胸板を突き飛ばして小競り合いに発展。一方のオカダは「あえて」攻略法を披露して、いつも通りの余裕を漂わせた。

 5・3博多大会でAJが王座強奪に成功。その後の5・17ニューヨーク大会では、急きょマイケル・エルギンを交えた3WAY戦で“リマッチ"が実現したものの、ここでもAJが勝利して初防衛に成功した。

 博多では、AJの属するBULLET CLUBの介入行為がオカダの勝機を遠のけた。調印を済ませたオカダは、「横浜アリーナでは目の前に来た人は必ず潰していきますんで、乱入してこようが関係ありません。しっかりAJを…BULLET CLUBを潰して、しっかりベルトを獲り戻したい」と悠然と語り、BULLET CLUBせん滅と王座奪回を改めて宣言した。

 そんなオカダの言葉を聞いたAJは、明らかにイライラ。「弱いヤツは常に言い訳をするもんだ。確かなのは必ず強い者が勝つということだけだ。俺が今、チャンピオンなんだ。レインメーカー……? プッ」と早口でまくし立てたうえで、オカダをあざ笑った。

 それでもオカダはいつもの“余裕"を崩さない。博多、北米遠征2大会と肌を合わせたことで、“AJデータ"を蓄積。「試合してて、簡単にレインメーカーの態勢に入れる技が多いな、と思いましたね。まぁ、スタイルズクラッシュの状態からでも、レッドインクに入れるかなと。そういうのが色々できましたんで、あえて言わせてもらいましたけど」とサッカー日本代表の本田圭佑ばりに“あえて"攻略法を披露した。

 これでAJはさらにイライラ。「オカダを倒したら誰と戦いたい?」との質問にも、「俺が勝つことは決まってる。疑いはない。そんな仮定の話をするな」と吐き捨て、「オカダはヤングボーイ…との認識に変化はないか」と問われると机をバンッ!と叩いて「ヤツは俺を倒せてないんだぞ!? ヤツがニュージャパンで誰をどう倒してきたとか、そんなもんは俺は知らねえ。とにかくAJスタイルズはヤツにまだ、一度も負けてねえんだ。同じような質問ばかりでうんざりだ!」と怒りを露わにした。

 その後、着用していた阪神タイガースの帽子(ファンだという)について語って多少機嫌を直したAJだったが、オカダが「自分としては初めての横浜アリーナなんで、どれくらい凄いのか分かってないですけど、大きな会場ということで、しっかりメインで勝って外道さんのマイクで締めたい」とやはり余裕を漂わせると再びイライラ。写真撮影の段ではオカダのこめかみをピストル型のフィンガーサインで突き、払いのけたオカダの胸板を突き飛ばしてついには小競り合いに発展した。

 オカダも突き飛ばし返してAJは転倒。悔しげににらみつけてから退場した。怒りを募らせるAJの“3連勝"か、変わらぬ余裕のオカダが奪回か。ともあれゴングは間もなくだ。

※調印式における両者の詳細コメントは容量の都合上、別項に掲載いたします

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