6/27【NOAH】前哨戦完敗も丸藤「引き締まった」、王者は「今までにない“えげつない永田裕志"」予告 GHC戦公開調印式(写真あり)
GHCヘビー級選手権試合「永田裕志vs丸藤正道」(7・5有明コロシアム)の公開調印式が27日、東京・タワーレコード秋葉原店で行われ、両者が調印書にサイン。前哨戦完敗で気を引き締め直した丸藤に対し、永田は「今までにない“えげつない永田裕志"」を予告した。
◇
7・5有コロ決戦が8日後と迫ったこの日、メインイベントで行われるGHC王座戦の公開調印式が行われ、王者・永田と挑戦者・丸藤が出席。集まったファンの前でタイトルマッチへ向けた意気込みを語った。
王者・永田は5度目の防衛戦。ノアのヘビー級主力をことごとく撃破し、いよいよ“最後の砦"丸藤を迎え撃つ。6・22大阪大会における最後の前哨戦では挑戦者を完全KOし、自信は深まるばかり。「丸藤選手は今までの防衛戦の相手のなかで、一番アウェー感を感じさせてくれる選手」と評したうえで、「アウェー感を感じさせてくれるということは、今までにない“えげつない永田裕志"がみれるということ」と予告。丸藤の前に容赦なく立ちはだかる構えをみせた。
対する丸藤は「ノアのリング内でも敵味方はありますけど、ノアの選手がことごとくやられてるのは事実。自分自身で“最後の砦"だと思ってしっかり戦いたい」と改めて使命感。前哨戦での完敗によって「チャンピオンのスキを突いてあわよくば…と思っていたんですけど、スキが多いのが俺のほうだった」と実感させられたが、「なかなかうまくいかないチャンピオン。だからこそ改めて気を引き締めて当日を迎えることができる」と気合を入れ直した。
あくまで余裕の永田は、「弱気じゃ困る」とゲキすら飛ばしたが、丸藤も写真撮影の際、永田の敬礼ポーズにピースサインで対抗。ジャンケンでパーに勝利するチョキをみせることで“意地”を表現した。いよいよ待ったなし。なお、この日のイベントで結成された女性ダンスユニット『Scenic Time』(※上段写真)は7・5有コロ大会当日、オープニングダンスを披露する。
【調印式の模様】
――直前の心境は?
▼丸藤「先日の前哨戦でも直接勝つどころか直接負けてしまった事実がありますんで。大きなプレッシャーをかけようと思ったんですけど、なかなかうまくいかないチャンピオン。だからこそ改めて気を引き締めて当日を迎えることができると思ってます」
▼永田「丸藤選手は今までの防衛戦の相手のなかで、一番アウェー感を感じさせてくれる選手。前哨戦や挑戦表明してきた時の空気で思いました。ただ、アウェー感を感じさせてくれるということは、今までにない“えげつない永田裕志"がみれるということ。その永田のファイトをを観たいという方は有明コロシアムに是非、足を運んでください。そして永田の底力というものを改めて感じ取ってください」
――前哨戦を通じての手応えは?
▼丸藤「チャンピオンのスキを突いてあわよくば…と思っていたんですけど、スキが多いのが俺のほうだったという。過去2回シングルで負けてるんで、ある程度戦略を持って前哨戦を戦ったんですけど、そのうえでも負けてしまったので、次、タイトルマッチで負けてしまったら、自分の存在が何なのか分からなくなってしまう。だからこそ(あえて)前哨戦を気にせずに行きたいと思います」
――奪回へ大きな責任感がある?
▼丸藤「もちろん。ノアのリング内でも敵味方はありますけど、ノアの選手がことごとくやられてるのは事実。自分自身で“最後の砦"だと思ってしっかり戦いたいと思います」
――新日本の海外遠征などを通じてグローバルな輝きになった自負はある?
▼永田「巻いたからには、いかに多くのファンの皆様に今の“GHC王者・永田裕志"っていうのを見せるのか、を常に心がけてきたつもり。ただ、さっきから話を聞いてると前哨戦で負けたとか、分が悪いとか、次負けたら終わっちゃう…とか、そういった声がチャレンジャーから聞こえてくる。会場に来てるノアファンに聞きたい。君たちはそんな弱気なチャレンジャーの言葉が聞きたいか? どんな境遇でも永田をぶっ倒す!っていう言葉が丸藤正道から聞きたいはずだろ。それが出てこないというのは、心理的状況では間違いなく俺が有利。だから丸藤選手がどう当日までにテンション、モチベーションを上げられるか。それが鍵になってくると思います。今のままの丸藤選手に負ける危機感は感じないけど、そんな丸藤選手とも戦いたくない。彼の底力は俺も良く分かってる。必ずベルトを獲り返すっていう丸藤選手を君たちも待ってるはず。ここ数日で気持ちを思いっきり入れ替えて、正々堂々正面から思いっきり戦えることを願ってます。だから、気合入れて欲しいな。マルちゃんには」
――それを受けて?
▼丸藤「え〜今から話そうと思ってたことを、先にストップされた気分なんですが…(苦笑) さすがチャンピオン、好き勝手しゃべられてしまいました。しっかり期待に応えるつもりだし、今まで出せなかったものもすべて出すし、俺のチョップが最近、イヤでイヤで仕方ないみたいなんでね。当日は真っ赤じゃなくて真紫にしてやろうかな、と思ってます。…というようなことをしゃべろうと思ってたんですけど、フタされそうになっちゃったんで(苦笑)」
