12/5【リアルジャパン】12・9後楽園で関本とレジェンド王座戦 リアルジャパン提供・船木誠勝インタビュー(後編/写真あり)
※中編からの続き
――リアルジャパンは“ストロングスタイルの復興"を旗印にしていますが、船木さんが思うストロングスタイルとはどんなものなんでしょう?
▼船木「自分が思うのは、“本当に強い人がやるプロレス"だと思っています。強くなるための練習をして育ってきた人間が行うプロレスだと思っていて」
――初代タイガーマスク選手が打ち出す考え方には共感できると?
▼船木「はい。それがプロレスだと思っているし、そうであってほしいですよね。じゃないと、胸を張って『自分はプロレスラーです』と一般の人に言えないと思うんです。今はお笑い芸人がプロレスをやったり、そういうイメージが強くなっているんで。でも、プロとモノマネでやる遊びのプロレスは違うんです。本当に強い人がやることなのか。それとも強くない人が型でやっているのか。その差だと思いますね」
――プロレスに復帰して6年になりますが、いろいろと見てきて、そういう考えに至ったと?
▼船木「今の結論ですね。別に強かろうが、強くなかろうが関係ないだろうと言う人もいっぱいいると思うんですが、やはり戦いですから。試合ですから、本当に戦い方を知らない人が型だけでやるもんじゃないと思うんです。そこは絶対に守っていきたいなと思いますね。パフォーマンスができることを最優先するのであれば、ダンサーとか、お笑い芸人とかの方がよっぽど上になっちゃうと思うんです。その人たちとの差が何かと言ったら、自分たちは戦いを見せているわけですから、強さだと思います。少なくとも、レジェンド王座に絡む相手はそういう人を選んでやっていきたいですよね」
――フリーに転向された際に「勝負するのは50歳まで」と仰っていましたが、今後はどういう戦いをしていきたいですか?
▼船木「できれば若い人に倒されたいです。ただ、自分も倒されたいだけでやるわけにはいかないですからね。今の自分ができる“最高"というものを常にキープしていきたいんで。それに対抗して自分を倒せる人に出てきてほしいなと思います、素直に。本当にお客さんも納得して、世代交代ができるような……。あと3、4年でそうなればなと。それが自分の理想ですね」
――ベルトを奪取した時に、前王者であるスーパー・タイガー選手との再戦を見据えた発言がありましたが、彼がそういう存在になる可能性もありますか?
▼船木「良い選手だと思いますが、今だとまだだなという感覚があって、自分の中には勝てる自信がありますね。彼のプロレス自体が固まっていないような印象があります。スーパー・タイガーという影に潰されているような気がして。彼の真の中身が出てきたら、もっと強くなりますよね。また挑戦してきてほしいです」
――現役としてのゴールを見据えている中で、それでも自分が進化しているという感覚もありますか?
▼船木「進化はしていると思います。若い頃と比べたら、体力的には絶対に昔の方がありますけど、昔の自分に勝てるような気もするんですよ。その頃は知らなかった技や戦い方があって、今だからこそわかるものがあるんです。経験って凄い大事だなと思いますよ。ずるさで昔の自分を封じ込めれる可能性はあると思います。ドンドン無駄がなくなってきているんですよね。昔はいろんなことをやったりしましたけど、できなくなった分、本当に得意なところに集約するというか。そういう感覚ですよね。あえてあれもこれもという風にはしないようにしてます」
――復帰された直後よりも充実しているように見えます。
▼船木「今は自分がわかってきたというか。以前のようにどうしたらいいんだろう?とか、これをやった方がいいのかな?って手探りでやっていた時はしっくりこなかったんですよね」
――今後、戦ってみたい相手はいますか?
▼船木「やはり、今まで対戦していない選手ですね。ノアとか、新日本の選手とは、ほとんど絡んでいないので。この間、アレクサンダー大塚選手の20周年大会でノアの選手とチラッと絡みましたけど(10・28後楽園ホール大会。大塚&モハメド ヨネvs船木&杉浦貴)、やっぱり新鮮ですよ。組むのも新鮮だし、やるのも新鮮っていう。自分もそう思うということは、ファンの人はもっと思っているはずなんです。これも組織の問題になると思うんですけど、門は常に開けておいてほしいです。諏訪魔選手が今回リアルジャパンに出ただけでも、カードに厚みが出ますから。そんな風にいろんな団体にいろんな選手が出ていった方がいいと思うし、自分のその中に入りたいです」
――まさにリアルジャパンは開かれたリングで、様々なタイプの選手が出場していますから、こういうタイミングで船木さんが王者になったのも巡り合わせかもしれないですね。最後に関本戦に向けて、ファンの皆さんにメッセージを。
▼船木「初防衛戦なので緊張していますけど、ベルトを守って来年を迎えたいという気持ちが強いです。自分の得意な打撃で“肉の壁を斬る"という、そういう気持ちで関本選手を斬りにいきたいと思います。応援よろしくお願いします」
