2/22【WWE/NXT】「この中邑真輔を世界にぶつける」 中邑がWWE入団会見に登場(写真あり)
WWE入団を果たした中邑真輔が22日、東京・六本木のハードロックカフェ東京店でWWEアジア・パシフィック地区ジェネラルマネージャー、クリス・マーシュ氏同席のもと入団発表会見に出席。4・1ダラス大会でのデビュー戦へ向け、「この中邑真輔を世界にぶつけていきたい」と意気込んだ。
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1月いっぱいで約14年間在籍した新日本を退団した中邑が新天地に選んだのは世界最大の団体WWEだった。2月の上旬に渡米した中邑は、コネチカット州スタンフォードのWWE本社を訪れ、契約書にサイン。フロリダ州オーランドのパフォーマンスセンターを視察した。
会見に先立ち、その際の映像が上映され、ビンス・マクマホン会長、タレントクリエイティブ・ライブイベント部門の取締役副社長のトリプルHと対面する姿や、パフォーマンスセンターではヘッドコーチであるマット・ブルーム(元ジャイアント・バーナード)と再会し、イタミ・ヒデオ、アスカらと握手を交わす場面も見られた。また、コスチューム姿でスタジオ撮影に臨む姿や、WWEのロゴを背にコスチューム姿でリングに上がり、ポーズを決める姿も映され、デビューへ向けた準備が着々と進んでいることをうかがわせた。
デビュー戦の舞台は4・1『NXTテイクオーバー:ダラス』に決まり、サミ・ゼインとのシングルマッチが組まれた。マーシュ氏に呼び込まれて壇上に登場した中邑は晴れやかな表情。デビュー戦、そしてWWE挑戦へ向けて「これまで以上に波及力が増すと思いますから、これまでどおりの自分プラスWWEという環境にフィットして新たに自分を作り上げる。そこらへんは自信がありますね」と言い切った。
リングネームに関しては本名の「シンスケ・ナカムラ」を希望し、WWE側にも伝えてある。トリプルHからも「好きなようにやってくれ」と声をかけられたといい、リングネームだけでなくコスチューム、テーマ曲、ファイトスタイルなどもある程度、中邑自身の意思が尊重されることになりそうだ。
まずはNXTからのスタートとなるが、中邑は「最終目標というものはあえて設定しません。日々、目標が更新されていきますので」とWWEの世界に飛び込むことで常に新たな刺激やテーマを求めていくつもり。3月下旬にパフォーマンスセンターに合流し、デビュー戦へ向けた最終調整に入る予定だ。「この中邑真輔を世界にぶつけていきたいと思ってます」と誓った中邑は最後にWWEのロゴを背に「イヤァオ!」の叫びを上げた。まずは4・1デビュー戦。ここからWWEの一員となった中邑の新たな挑戦が始まる。
