3/8【新日本】NJC開幕 永田の野望粉砕 石井が真っ向撃破で2回戦進出

『NEW JAPAN CUP 2019』東京・後楽園ホール(2019年3月8日)
「NEW JAPAN CUP 2019」1回戦=○石井智宏vs永田裕志×

　「50代でIWGP王座返り咲き」の野望を掲げた永田が意地の奮戦を見せたものの、石井が真っ向撃破でNEW JAPAN CUP2回戦進出を決めた。

　NEW JAPAN CUP1回戦で永田と石井が激突した。1・5後楽園で2人は大乱闘を繰り広げ、遺恨が勃発。幾度となく感情的にやり合ってきた。3・6大田区の試合後、石井が「ジジイを舐めるなとか、年寄りがどうのこうのとかよ。自分でそんなこと言ってる野郎に俺が負けると思うか。おい、永田。ジジイの意地見せてみろ」と挑発すれば、永田は「人間の競技年齢、寿命も全てにおいて伸びてる。その現実を俺は絶対に証明してやる。そして、50代のIWGP王座奪還、返り咲き。これを夢で終わらせない」と決意を語っていた。

　応援パネルと大声援に迎えられた永田はのっけから気迫全開に。ロープに押し込まれても、ビンタをぶち込むと、真っ向からエルボー合戦を繰り広げる。肉弾戦から永田はフェイント式低空ドロップキックを放つが、石井は回避。逆にスライディングラリアットで突っ込むが、永田も避けてみせた。

　試合は一気にヒートアップ。互いに挑発しながら激しい打撃戦に発展する。石井が頭突きや逆水平を放てば、永田もエルボーやミドルキックで応戦。しばき合いが続いた。石井がミドルキック連打を仁王立ちで受け止め、こん身の右エルボー一発でダウンをもぎ取ったが、永田は立ち上がった瞬間、サンダーデスドライバーで奇襲。しかし、雪崩式エクスプロイダーを振り払った石井は豪快なパワーボムを皮切りに、串刺しラリアット、雪崩式ブレーンバスター、延髄ラリアットと畳みかけた。

　永田も真っ向から呼応。ラリアットを白目式腕固めで絡め取ると、右腕に一点集中攻撃を浴びせてから、タイナー、雪崩式エクスプロイダー、垂直落下式ブレーンバスターと猛ラッシュ。15分経過のコール直後にバックドロップの構えに。

　こらえた石井は痛む右腕でラリアットを放つと、ジャーマンで追撃するが、永田は意地になって立ち上がり、エクスプロイダー、浴びせ蹴りをお返し。石井もすぐに立ち上がってラリアットを振り抜き、両者大の字となった。

　場内は両者への声援がこだますると、今度は壮絶なビンタ合戦で火花。何十発も打ち合った末に、永田が強烈な右エルボーをぶち込むが、石井もアゴを頭突きでカチ上げて応戦する。左右のラリアットを乱れ打ったが、負けじと永田は不意を突くバックドロップでぶっこ抜いた。石井がギリギリで肩を上げると、2人への声援がさらに強まる。

　バックドロップホールドが決まらないとみるや、永田は大・中西ジャーマンからリストクラッチ式エクスプロイダーの体勢に。これも阻止されると、ニーリフトで胸板を射貫き、生ヒザ式を狙う。しかし、石井はカウンターのラリアットをズバリ。永田がカウント1でフォールを返したものの、右ハイキックは石井がガードし、間髪入れずに延髄斬りを叩き込む。崩れ落ちた永田にスライディングラリアットを振り抜く。永田はこれもキックアウトして大歓声を浴びたが、石井は必殺の垂直落下式ブレーンバスターで熱戦に終止符を打った。

　永田の野望を打ち砕いた石井が激勝。それでも認める部分があったのか、石井は氷のうの中に入っている氷水を永田にかけた。フラフラになりながら自力でコメントブースに現れた石井は「老けたかどうか知らしめる? 体力が低下したから退いているわけじゃねえ? 50代のIWGPチャンピオン? ふざけるな。わらかすな。そのためになんかやったのか? あいつは。何もやってねえだろ」と永田の言動を根本から否定した。

　「現状に満足してねえなら、何で打って出ねえんだよ。チャンスなんか待ってても来るわけねえ。そんな野郎には負けねえって言ってんだ。俺はよ、あいつみてえに自らG1を辞退したり、後輩に道を譲ったりしねえから。そうなったら終わりだよ。気持ちが負けてんだよ。口でどうのこうの言ったって、気持ちで負けてんだよ」とプライドを垣間見せた石井だったが、「でも、永田。てめえ50だろ? 50だよな? まだ遅くねえ。もう1回気持ち入れ換えて、俺のところに来いよ。もう1回胸貸してやる。永田に言っとけ。43のグリーンボーイからのメッセージって」と厳しい言葉ながらエールを送った。

　2回戦は2・13郡山。本間を下したタイチと激突する。

【石井の話】「言ったろ? 言ったよな? 自分でよ、ジジイとか、年寄りとか言ってる野郎には負けないって。老けたかどうか知らしめる? 体力が低下したから退いているわけじゃねえ? 50代のIWGPチャンピオン? ふざけるな。わらかすな。そのためになんかやったのか? あいつは。何もやってねえだろ。なんか行動したか? 何もしてねえだろ。なんかアピールしたか? 現状に満足してねえなら、何で打って出ねえんだよ。チャンスなんか待ってても来るわけねえ。そんな野郎には負けねえって言ってんだ。俺はよ、あいつみてえに自らG1を辞退したり、後輩に道を譲ったりしねえから。そうなったら終わりだよ。気持ちが負けてんだよ。口でどうのこうの言ったって、気持ちで負けてんだよ。そんな野郎には負けねえ。でも、永田。てめえ50だろ? 50だよな? まだ遅くねえ。もう1回気持ち入れ換えて、俺のところに来いよ。もう1回胸貸してやる。永田に言っとけ。43のグリーンボーイからのメッセージって」