3/19【東京女子】旗揚げ9年目の“夢舞台"で中島が涙のプリプリ王座奪還 「サイバーファイトフェスでタイトル戦がしたい」

『GRAND PRINCESS '22』東京・両国国技館(2022年3月19日)
プリンセス・オブ・プリンセス選手権試合 ○中島翔子vs山下実優×

　東京女子旗揚げから9年目で初進出となった両国大会のメインイベントで初期メンバーの中島が、同じく団体創設時から支えてきた山下を破り、2年5ヵ月ぶりのプリンセス・オブ・プリンセス王座奪還を果たした。

　2012年に創設された東京女子はライブハウスでのマットプロレスから始動。2013年8・17DDT両国大会でのダークマッチで練習生4選手がデビュー(山下&中島組vs木場千景&KANNA組)し、同年12月1日、東京・北沢タウンホールで旗揚げした。黎明期から団体を支えてきた山下と中島は「いつか東京女子単独で両国国技館大会を開催したい」との思いを胸に戦ってきた。そして、9年に及ぶ悲願が実り、ようやく夢の舞台にたどり着いた。

　序盤は山下に攻め込まれる場面が多かった中島だが、トペ2連発を敢行して流れを変えると、619、背中へのミサイルキック、バタフライロックで攻め立てた。山下も雪崩式アティテュード・アジャストメントを繰り出して反撃。15分過ぎに中島がノーザン連発を見舞えば、山下もハイキック、リターンクラッシュ、ジャーマンで投げて譲らない。さらに山下がSkull Kickを後頭部に叩き込込んだものの、2発目を回避した中島が変型DDTからダイビングセントーンを決めて3カウントを奪取した。

　中島が2019年11・3DDT両国大会で陥落して以来、2年5ヵ月ぶりにプリプリ王座を奪還。「山下、今までで今日が一番強かった。昔は山下のことを考え方が合わないとか、強いけど認めることができないとか思ってたけど。何年も一緒に戦ってきて、どんなにプレッシャーがかかる大きなところでも怖い顔一つ見せず、強くて勝ち続けて、みんなのことを引っ張ってる山下の姿は本当にかっこよくて。嫌いだと思ってた時期もあったけど、いつの間にかすごく尊敬してた」と山下に敬意を表した中島は「だから今日、勝って山下みたいになりたかった。今日の勝ちで超えられたかどうかは分からないけど、いつか追い越してみせる。だから、これからも一緒に東京女子で戦っていこう」と涙ながらに誓った。

　「東京女子にとって特別な場所で一番勝ちたかった山下に勝って、ベルトを巻くことができました。山下は同じときに同じ場所でデビューした仲間なんですけど、いつもみんなの上に立って、真ん中にいて、どんなところでも勝ち続ける。気づいたらすごく遠いところにいて、そんな山下に追いつきたくて。まだ追いつけたどうかは分からないんですけど、これからどんどんベルトと一緒に勝って。山下みたいにみんなのことを引っ張れる存在になりたいと思いました」。そうバックステージで話した中島。今後については、「サイバーファイトフェスがあるじゃないですか。去年、山下とユカっち(坂崎ユカ)が(タイトル戦をして)すごいかっこよかったんですよね。今度は私がみんなの代表でタイトル戦がしたいなって思いました」と6・12さいたまSA大会での防衛戦を熱望した。

　一方、敗れた山下は昨年5月の戴冠以来10ヵ月の長期政権から陥落。「悔しいですけど、東京女子のみんなと両国国技館大会を開催することができてうれしかったです。両国を超えたら、自分のなかで終わってしまうんじゃないかって。うれしい反面、さびしい気持ちもありました。だけど今日、両国をやって、東京女子にとってゴールじゃないし。ここでハッピーエンドじゃないんで。もっともっと大きい存在になって、もっと大きなところで応援してくれる皆さんを笑顔にできるようにやっていきたいなと思いました」と前を向き、「中島と両国で試合ができてうれしかったです。勝つことができなかったのは悔しいし、心残りですけど、負けたら強くなればいいだけなので。また鍛え直します」と再起を誓った。

　なお、7・9大田区総合体育館大会の開催が決定。10・9TOKYO DOME CITY HALL大会も控え、下半期もビッグマッチが続くことになる。