3/21【NOAH】潮崎が望月撃破で前進 前夜中嶋に敗退も「それでこそ倒しがいある」
『GREAT VOYAGE 2022 in FUKUOKA』福岡国際センター(2022年3月21日)
○潮崎豪vs望月成晃×
潮崎が熱闘の末にシングルマッチで望月を撃破。完全復活へ着実に前進して、3・23後楽園大会での中嶋勝彦戦へと駒を進めることになった。
地元凱旋となった前夜の熊本大会では1ヶ月ぶり復帰戦となった中嶋にいきなり敗北。復調ムードに水を差された格好となったが、この日の難敵・望月戦でも苦戦を強いられた。
脇固めを端緒に右腕を徹底的に攻められて苦戦。中盤過ぎには一角蹴りも浴び、ゴーフラッシャーや豪腕ラリアットを叩き込んでも望月は止まらず。逆にカウンターの真・最強ハイキックで絶好機を作り出す。
だが、倒れない潮崎も気合の豪腕ラリアットをズバリ。なおも突っ込んでくる望月にカウンターの豪腕をめり込ませて完璧な3カウントを奪ってみせた。
1年半前のN-1 VICTORY公式戦では敗れていた相手から雪辱勝利。「そんなこと考える余裕もなかった」と振り返った潮崎は、「つえーよ…! キツいなぁ!! 51歳…まだまだ年は関係ないってことが良くわかりましたよ。俺も今日、彼と闘うことができて、自分の実力も経験も上げることができた」と“完全復活"へ着実な一歩を刻んだ。
いよいよ続く3・23後楽園大会では、元日のGHC戦で敗れた中嶋との一騎打ちに臨む。中嶋は「潮崎は眼中にない。俺が見ているのは(藤田和之に奪われた)GHC」と明言したものの、潮崎も「やっぱり(中嶋は)機嫌悪いな。欠場明けだけに。うっ憤が溜まってたんだろうね。それでこそ、俺の望むところだ。彼がGHCを狙うのはいいけど、俺も自分自身を上げるためにも彼が必要。(自分自身も)ゆくゆくはGHCなんだろうけど、まずは潮崎豪を上げることに集中する」と言い切って、一戦入魂の構えを示した。
【試合後の潮崎】
――望月と戦ってみて?
▼潮崎「つえーよ…! キツいなぁ!! 51歳…まだまだ年は関係ないってことが良くわかりましたよ。俺も今日、彼と闘うことができて、自分の実力も経験も上げることができた。すごい選手だよ」
――1年半前のリベンジ成功となったが?
▼潮崎「N-1だよね。でもそんなこと考える余裕もなかったし、考えるスキも与えてくれない。意識飛びかけたし、危うく取られるところだった。でも昨日、熊本大会で中嶋勝彦に3カウント取られた。昨日やってみて思ったのは…やっぱり機嫌悪いな。欠場明けだけに。うっ憤が溜まってたんだろうね。それでこそ、俺の望むところだ。その中嶋勝彦を倒して、自分自身を上げないといけないから。俺にとってはうってつけの相手になってくれた。あさって、23日の後楽園。しっかりと俺が中嶋勝彦の首を刈るよ」
――中嶋は『お前なんか眼中にない、GHCしか見てない』と言っている
▼潮崎「おう。彼がGHCを狙うのはいいけど、俺も自分自身を上げるためにも彼が必要なんだよね。しっかりと狩り甲斐のある男になって帰ってきたんだと思うよ」
――逆に自身がGHCにつなげたい?
▼潮崎「ゆくゆくはGHCなんだろうけど、まずは潮崎豪を上げることに集中する。元日に挑戦してダメだった。またそこからイチから…いや、ゼロかも分かんない。でもGHCまで積み上げるし、そのためにも俺自身を上げないとどうにもならない状況だから。確実にしっかりと3カウント、取ります」
