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10/28【DDT】KO-D王者・樋口が「年間グランドスラム」達成を宣言、吉村を決勝指名 D王GP会見

 シングル最強決定リーグ戦『D王 GRAND PRIX 2022』(11・1後楽園ホールで開幕)へ向けた会見が28日、東京・千代田区の神田明神内で行われ、KO-D無差別級王者・樋口和貞が「DDTの年間グランドスラムを狙いたい」と初優勝を宣言した。

 第6回を数える今年のD王GPは40歳未満限定で全12選手が出場しての2ブロック制リーグ戦。Aブロックは遠藤哲哉、佐々木大輔、上野勇希、吉村直巳、ジョーイ・ジャネラ、RSP(リッキー・シェイン・ペイジ)、Bブロックは樋口、クリス・ブルックス、MAO、火野裕士、納谷幸男、KANONがそれぞれエントリー。11・1後楽園から11・18後楽園まで公式戦が行われ、各ブロックの得点1位選手が12・4後楽園大会で優勝決定戦を争う。この日の会見には未来日のジャネラ、RSPを除く10選手が出席した。

 KO-D王者として出場する樋口は初優勝がかかる。今年はKING OF DDTを制し、KO-D王座を初戴冠。そこで樋口は「KING OF DDTトーナメント、KO-D無差別級王座を獲った。そしてD王を獲って、DDTの年間グランドスラムを狙いたい。てっぺんに立ちたい」と言い切った。KING OF DDT、KO-D王座、D王GPの3大タイトル制覇は昨年、竹下幸之介が成し遂げており、樋口は史上二人目の快挙を達成するつもりだ。

 優勝戦の相手に樋口は「KING OF DDTでも決勝で争ったので」とKO-Dタッグ王座を保持するハリマオのパートナー・吉村を指名した。これを受けて吉村は「このブロックを勝ち上がって、樋口さんも反対のブロックを勝ち上がって、決勝で今度は俺が勝ってやる」と呼応。「KING OF DDT準優勝で、あと一歩届かなかった。D王、優勝したい」とこちらも初優勝に執念を燃やした。

 前KO-D無差別級王者で優勝候補の一角である遠藤は10・26新宿大会で左足首を捻挫し、大事を取って10・30君津大会を欠場する。開幕前から一抹の不安を抱えてしまったが、遠藤は「D王、始まる前から手負いの状態なんですけど、優勝はあきらめてません。こういうときこそ試合以外での練習とか、普段の努力とか…胸を張って努力してきてると言えるので、10年のキャリア、経験と気合、根性で皆さんの目の前、小橋(建太)さんの目の前で必ず優勝します」と宣言。「開幕戦で当たる上野選手とは前回シングルマッチしたのが5・1横浜武道館(KO-D無差別級選手権)。そのときと状況が変わってる。今戦ったらどうなるかわからないけど、まずはしっかりと取って、その後につなげていきたい」と白星発進で弾みをつける構えをみせた。

 小橋建太氏が昨年に続き、大会実行委員長を務める。会見に出席した小橋氏は「今年は40歳未満に出場権利がある。今DDTの中心にいるのは40歳未満だと思ってます。今大会で熱い戦いをして、自分たちの負わされた責任を果たしてほしい」と出場選手たちにエール。気になる選手を問われると「全体を見渡すと吉村君。彼の頑張りで大会が盛り上がるんじゃないか。過去2回、結果を出してない。今回は結果を出してほしい」と期待を込め、「Aブロックは遠藤君、上野君、吉村君、佐々木君、4人の絡みが興味深い。Bブロックは樋口君、クリス選手が面白い。優勝候補は火野選手かな。期待をもってます」と予想した。

 また、初出場となる納谷がD王GP開幕にあたり、テーマ曲を一新することが発表された。納谷は「今年の俺は一番波に乗ってると思う。絶対に優勝します。去年から今年の成長という部分では誰にも負けない」と自信満々で、「上野選手、吉村選手、同世代でDDTを盛り上げたい。開幕戦の火野さんは、お世話になってる先輩で、その恩を勝つことで返したい。新入場曲を背負って、絶対に優勝したい」と意気込んでいた。


【Aブロック出場選手のコメント】
▼RSP(ビデオメッセージ)「ついに日本に戻るときが来た。DDT、お前らは俺の危険さに気づいてない。争いを起こすのが好きなんだ。俺が争いの元凶だ。いい“通り名"をつけたな。気に入ったよ。『オハイオの悪魔』まさに俺のことだ。D王は俺がもらう。KO-D無差別級王座もじきに俺のものになる。俺を邪魔することは許さない。ジャネラ、借りは返すぞ」

▼上野「去年、準優勝だったから厳しさも分かってて。D王で優勝目指すのはものすごく大変なことだと思うんですけど、DDTを背負いたいと思ってから臨むD王。目指すは優勝です。開幕戦でどれだけいいスタートを切れるか、重要だと思うし。海外から来る選手も楽しみ。最終戦は佐々木さん、薬にも毒にもなる、どれもこれも大変だなと思います。(決勝には)クリスが上がってきてくれるとすごく燃える」

▼佐々木「(缶ビールをあおりながら)俺の目的はただ一つ、D王ちょっくら優勝して、チャンピオン樋口を引きずりおろす。もしも優勝できなくてもどんな手を使っても引きずりおろす。(別ブロックで意識するのは)遠藤哲哉、てめぇだけだ。(決勝は誰と戦いたい?)納谷だろ。一番弱いんで」


【Bブロック出場選手のコメント】
▼クリス「去年のD王も、今年のKING OF DDTもダメで。今年はKO-D無差別に挑戦もしてなくてふがいない。だからこそ今年のD王は必ず優勝したい」

▼MAO「今年はKO-Dタッグ、UNIVERSAL、KO-D10人タッグ、アイアンマンを獲って、過去にないほどの実績をぶら下げて臨む。D王、100%純血DDTとして優勝して、DDT最強を目指します。(決勝は)上野と“熱波WER!!"したい。(警戒するのは)納谷一択。乗りに乗ってるから」

▼火野「誰と戦っても負ける絵が想像つかない。いつも以上に集中して、負けないように。わけわからん丸め込みとか、ようやらはるから。そんなんに気をつければ余裕で優勝と思ってます」

▼KANON「D王、初めてエントリーさせてもらって、これだけデカい人たちとバチバチに戦えるのを楽しみにしてます。(Bブロックで)勝って、(決勝で)佐々木さんに会いに行くので、待っててね」

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