5/4【全日本】連覇逸すも青柳が最終公式戦でヨシタツ撃破「ツチノコ探してないで全日本での居場所探せ」

『#ajpw チャンピオン・カーニバル2023』後楽園ホール(2023年5月4日)
Aブロック公式戦 ○青柳優馬vsヨシタツ×

　青柳が最終公式戦でヨシタツに快勝したものの史上4人目の連覇を逸した。

　1年後の3連覇も見据えて臨んだ青柳のチャンピオン・カーニバルだが、ここまで3勝3敗。連覇が絶望的な状況でこの日、ヨシタツとの最終公式戦を迎えた。「八つ当たり」を予告していた青柳はお株を奪う顔面ウォッシュを見せて挑発。ヨシタツ幻想(ファンタジー)に捕まるピンチもあったものの、最後はCBJを阻止した次の瞬間、ジャックナイフで丸め込んで3カウントを奪った。

　青柳が4勝目を挙げ、勝ち点8で公式戦全日程を終了。メインイベントでT-Hawkが宮原を破って勝ち点10で決勝進出を決めたため、青柳の連覇と1年後の3連覇は夢とついえた。「こんなところで勝っても正直、チャンピオン・カーニバルはもう終わってますよ。さすがの僕もわかります。もう次の誰か勝った人が行くでしょう」と試合後はあきらめモードだったが、「私は残念ながら優勝決定戦にすら進出できなかったですけど。来年に向けてまだまだ。別にチャンピオン・カーニバルだけが全てじゃないですから、気持ちを切り換えていきたい」と前を向いた。そして「1つだけ、いや、2つほど文句を言わせてもらう」と前置きすると、「おい、ヨシタツ、貴様。ツチノコなんか探している場合じゃないだろう、コノヤロー。全日本プロレスでの自分の居場所をまず探せ」とヨシタツに向けて言い放っていた。

【青柳の話】「こんなところで勝っても正直、チャンピオン・カーニバルはもう終わってますよ。さすがの僕もわかります。もう次の誰か勝った人が行くでしょう。私は残念ながら優勝決定戦にすら進出できなかったですけど。来年に向けてまだまだ。別にチャンピオン・カーニバルだけが全てじゃないですから、気持ちを切り換えていきたいと思います。そして、1つだけ、いや、2つほど文句を言わせてもらう。おい、ヨシタツ、貴様。ツチノコなんか探している場合じゃないだろう、コノヤロー。全日本プロレスでの自分の居場所をまず探せ。ツチノコなんて探している場合じゃないよ。ツチノコ見つけて、賞金が131万円ぐらいに跳ね上がっているって聞いたけど、それを見つけたら、131万円は俺によこせ。わかったか、ヨシタツ。ツチノコを探すか、全日本プロレスの自分の居場所を探すか、どっちか考えろ。ていうか、どうでもいいや。ツチノコ一生探してろ!」

【ヨシタツの話】「見ての通り。今日の試合に俺のチャンピオン・カーニバルが全て詰め込まれてたと思う。もうこういうこと。俺のチャンピオン・カーニバル全試合見てもらったらわかるよ。俺ね、全部惜しい試合してるんだよ。完全に負けるって試合してないんだ。いつもギリギリの試合で落とすんだよ。今日なんてまさにそう。最後、俺が取るとみんな思ったはず。俺だって思った。今年のチャンピオン・カーニバル、俺は勝ち点2。1回しか勝ってない。T-Hawkだけ。でもね、俺はそこに落ち込んでない。なぜかというと、内容が伴っているから。でも、逆に言ったら、全敗だってありえたと思う。詰めが甘い。もうちょっとなんだ。もうちょっとで全勝が可能だった。でも、ちょっと間違えたら、全敗もあったと思う。そのぐらい今回のチャンピオン・カーニバルというのはみんな実力がきっ抗してたと思う。ただ、たぶん俺が最下位だと思う。でも、そこに対して別に絶望もなにもしない。俺はアジアタッグチャンピオンだから。唯一だろ、全日本でベルト持ってるの。そこに誇り持ってやっていくから。俺のファンには申し訳ないと思う。でも、絶望しないでほしい。内容を見てもらえばそれはわかると思う。次回は絶対にこういう風にしない。次のチャンスを絶対掴む。以上。We can do it」