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　『KING OF DDT 2026』へ向けた会見が22日、東京・千代田区の神田明神文化交流館で行われ、初優勝を狙う青木真也が謎の発言を残した。

　今年のKING OF DDTトーナメントは16選手が参加。5・4後楽園大会で1回戦、5・9新宿大会で2回戦、5・31後楽園大会で準決勝及び決勝が行われる。準決勝の組み合わせは2回戦終了後、抽選で決定。この日、会見が4つのブロックごとに実施された。

　13年ぶりの優勝を目指すHARASHIMAは1回戦で現役高校生プロレスラー・佐藤大地と対戦する。「1回戦、佐藤大地。印象としては若い、大きい、勢いがあるっていうのはあるんですけど。僕はそういう彼だからこそ、シングルで戦えるのをとても楽しみにしています」と話したHARASHIMAは「KING OF DDT、僕は過去優勝したことありますけど、それは結構もう昔の話になってしまってて。もう出るだけっていうのは、いい加減もうイヤ」とキッパリ。「本当にもう、今年はエントリーされたからには必ず優勝したいと思います。優勝すればチャンスも増えると思うし。ユニット組んで、KO-Dタッグのベルト獲って。ファンの方に“シングルのベルト姿をぜひ見たい"って、すごい言われるんで。絶対優勝して、そういうチャンスもどんどんつかんでいきたいです。ファンの皆さまの期待に応えます」と誓った。

　対する佐藤は学業のため会見を欠席。「去年の今頃に入団して、最初は学びの多いことばかりでした。今年はそれをしっかりと発揮する年。1回戦はHARASHIMAさん、ここで“ミスターDDT"を超えて、DDTのトップをつみたいと思います。そして今年は高校生プロレスラーとしては最後の年。俺しかできないことをしていきたい。このKING OF DDT、自信しかないです。期待していてください」とのコメントを寄せた。

　昨年準優勝者・KANONは1回戦で青木と対戦する「自分は去年準優勝で、優勝した樋口(和貞)さんは今年引退してしまって。僕は今年は本当は樋口さんにリベンジしたい気持ちがあったんですけど、それが叶わなかったんで」と無念そうに話したKANONは「ただ、その樋口さんを直接超えることはできないんですけど、それではもう 記録だったりとか結果で超えていけるのかなと思っていますので、僕が新しいDDTの強さになってみせます」と宣言。「トーナメントでそれを証明します。去年できなかった優勝を必ずしたいと思います」と誓った。

　対する青木は「去年の1回戦は樋口(和貞)で、今年の1回戦でKANON。しんどいですね。しんどくて大変です」と話し、「何でトーナメントにビエント(マリグノ)がいないんだ? スーパージュニアで忙しいのか? ビエントはマスク脱いで出るんですよ。スーパージュニアで優勝したビエントと、トーナメント優勝した青木真也でナンバー1を決めたいです」とコメント。新日本BEST OF THE SUPER Jr.に出場するのは佐々木大輔。その発言意図は計り知れず謎が深まるばかりとなった。