大会のみどころ

　新日本6月のビッグマッチといえば､大阪大会『DOMINION』｡今年も6月22日､大阪･ボディメーカーコロシアム(大阪府立体育会館)を舞台に開催され､IWGPヘビー級選手権試合｢オカダ･カズチカvs真壁刀義｣を筆頭に豪華カードがズラリと並んだ｡ここでは目前に迫った6･22大阪大会の見どころを紹介する｡

　6･22大阪大会は2013年上半期最後の大一番｡メインイベントを飾るIWGP戦｢オカダvs真壁｣の結果が下半期における頂点争いの流れを左右することになる｡両者は昨年8･12両国におけるG1公式戦以来の一騎打ち｡5･3博多でオカダが鈴木みのるを退け､初防衛を果たした直後､真壁が挑戦を表明して実現することになった｡

　真壁のIWGP王座挑戦は昨年7･1両国の棚橋弘至戦以来､約1年ぶり｡2010年10･11両国で小島聡に敗れ､第54代王者から陥落以来､2年8ヶ月ぶり2度目の戴冠を狙う｡

　真壁は雑草のごとき地道な積み重ねを経て､現在の地位を築いた｡だからこそ､異例のスピード出世を遂げたオカダは相容れない存在だ｡無骨なプロレスを貫いてきたこともあって､オカダのプロレスを｢怖さがない｣と全面否定｡｢全ての面で倒せる｣と豪語し､IWGP返り咲きを確信している｡

　迎え撃つオカダは2度目の防衛戦｡すでにシングルで勝利していることもあり､当初は｢このままだと大阪にカネの雨が降らない感じ｡現時点では踏み台にすらならない｣と真壁の挑戦資格に疑問符をつけていたが､前哨戦を通じて雲行きが変わってきた｡

　真壁の痛烈な言葉もあってか､最後の前哨戦となった6･9後楽園では珍しく感情をあらわ｡試合後にはツームストンパイルドライバーで真壁をKOし､｢やっちゃいけないことやってしまいましたね｡俺､本気になりましたよ｣と完全に火がついた｡あとは大阪で引導を渡すのみ｡状況がどうなろうとオカダにとって真壁返り討ちは規定路線だ｡

　セミファイナルは｢棚橋弘至vsプリンス･デヴィット｣のスペシャルシングルマッチだ｡先の『BEST OF THE SUPER Jr.XX』で全勝優勝を成し遂げたデヴィットは､シングル､タッグのヘビー級タイトル総なめをぶち上げ､その第一歩としてエース･棚橋の首に照準を絞った｡すでに菅林直樹社長はこの一戦の勝者が7･20秋田でのIWGP挑戦者となる可能性を示しており､勝利で突破できればデヴィットのIWGPヘビー初挑戦が早くも実現する公算大だ｡

　後藤洋央紀と柴田勝頼は5･3博多に続く2度目の一騎打ちとなる｡桑名工業高校時代に同級生だった二人は､当時からプロレスラーとなることを誓い合った仲｡柴田の新日本離脱によって一度はたもとをわかったものの､新日マットで運命的な再会を果たした｡初シングルとなった前回は激しい打撃戦の末､両者KOドロー｡今度こそ二人の間に完全決着がつけられる｡

　右ヒザ前十字じん帯断裂により､昨年10月から戦列を離れていた内藤哲也が高橋裕二郎を相手に8ヶ月ぶりの復帰戦を迎える｡大会当日は内藤31歳の誕生日｡20代中のIWGP王座戴冠は果たせなかったものの､｢下半期に一気に主役の座に躍り出たい｣と誓う内藤は､年内の至宝ベルト獲りを見据えている｡そのためにも欠場明けとはいえ､第一関門となる裕二郎を何としても突破する必要がある｡

　NWA世界ヘビー級王者･ロブ･コンウェイが4･7両国以来､2度目の参戦｡野人･中西学が迎撃の名乗りを上げた｡過去のNWA世界王者は奥の深い技巧派が多かったが､コンウェイも同様にまだまだ底をみせていない感がある｡前回､小島聡を返り討ちにした事実をみても､実力は本物といえるが､中西はビッグマウスを連発するNWA世界王者を黙らせるためにも｢日本人になめた真似は好き勝手にさせません｣と誓って出陣する｡

　IWGPタッグ王者･天山広吉&小島聡は矢野通&飯塚高史､ランス･アーチャー&デイビーボーイ･スミスJr.との3WAYマッチによる初防衛戦に臨む｡5･3博多ではこの3チームに中西&ストロングマンを加えた4組で王座戦を争い､テンコジが勝利｡V1戦を前に矢野&飯塚に強奪されたタッグベルトも取り戻し､すでに出撃態勢も完了させた｡一方で前回､直接黒星を喫さずして陥落の憂き目にあったKESも返り咲きに執念を燃やしており､現GHCタッグ王者の矢野&飯塚もタッグ2冠制覇を虎視眈々と狙っている｡テンコジは厄介な2チームの包囲網をかいくぐり､タッグ王座を死守できるか｡